Първо писмо по случай освещаването на храма в Йерусалим
1Братята юдеи от Йерусалим и от юдейската страна поздравяват братята юдеи в Египет и им желаят мир и благоденствие.2Нека Бог ви стори добрини и да си спомни съюза, който сключи с верните Свои слуги Авраам, Исаак и Яков! (Изх 2:24)3Да даде на всички ви сърце, за да Го почитате и да изпълнявате волята Му от все сърце и душа!4Да открие сърцето ви за Своя Закон и повѐли и да ви дари с мир!5Да чуе молитвите ви, да бъде милостив към вас и да не ви остави във време на страдания!6Така сега ние се молим за вас.7При царуването на Деметрий, в сто шестдесет и деветата година, ние, юдеите, ви писахме по време на непоносимата скръб, сполетяла ни през онези години, когато Язон и неговите съмишленици се бяха отметнали от светата ни земя и от царството, (2 Мак 4:7)8бяха изгорили храмовата врата и бяха пролели невинна кръв. Тогава ние се помолихме на Господа и бяхме чути, и отново принасяхме кръвни и безкръвни жертви, палехме светилници и поднасяхме хлябовете на предложението*.9И сега ние ви пишем да празнувате дните на празника Шатри през месец хаслев*. (1 Мак 4:59)
Второ писмо по случай освещаването на храма
10Годината е сто осемдесет и осма. Жителите на Йерусалим и Юдея, старейшините и Юда желаят здраве и щастие на Аристовул, учителя на цар Птолемей и потомък на помазаните свещеници, а също и на юдеите в Египет.11Избавени с помощта на Бога от много опасности, ние Му благодарим от все сърце, че можахме да устоим пред един цар.12Сам Той прогони онези, които се бяха опълчили против светия град,13защото когато царят тръгна към Персия начело на войската си, която се смяташе за непобедима, те бяха поразени в храма на Нанея чрез измама – жреците на Нанея ги надхитриха.14Именно тогава под предлог, че иска да се ожени за нея, Антиох дойде с приятелите си на това място, за да вземе съкровищата като зестра.15Жреците на Нанея изразиха готовност да му предоставят съкровищата и той влезе с неколцина във вътрешността на храма. Но щом Антиох влезе, жреците заключиха храма,16отвориха тайния отвор на свода и взеха да хвърлят камъни. Така убиха царя и онези, които го придружаваха, разкъсаха телата им и като им отсякоха главите, хвърлиха ги на онези, които бяха отвън.17За всичко това благословен да бъде нашият Бог, Който предаде на смърт нечестивците!18И тъй като имаме намерение на двадесет и петия ден от месец хаслев* да празнуваме очистването на храма, сметнахме за нужно да ви известим, за да празнувате и вие празника Шатри и празника на огъня, установен от Неемия, когато той, след като съгради храма и жертвеника, принесе жертва. (Езд 3:1; 1 Мак 4:52; 2 Мак 10:5)19Защото, когато предците ни били отведени в Персия, благочестиви свещеници взели тайно огън от жертвеника, скрили го в дълбините на пресъхнал кладенец и така го покрили, че никой не могъл да открие това място. (2 Мак 2:1)20Но след като изминали много години, Бог решил Неемия да бъде изпратен от персийския цар в Йерусалим. Тогава Неемия наредил на потомците на онези свещеници, които били скрили огъня, да го издирят.21А когато обяснили, че не са намерили огън, а някаква тинеста вода, той им заповядал да вземат от нея и да донесат. Щом всичко за жертвоприношението било приготвено, Неемия заповядал на свещениците да поръсят с тази вода дървата и сложеното върху тях.22Така и направили. И когато след време забуленото от облаци слънце грейнало, разпалил се такъв голям огън, че всички останали изумени.23Докато жертвата горяла, свещениците и всички други извършвали молитва – Йонатан подхващал, а останалите заедно с Неемия припявали.24А молитвата им била такава: „Господи, Господи Боже, Създателю на всичко, страшен и силен, справедлив и милостив, едничък Цар и благодетел,25едничка движеща сила на всичко, едничък праведен, всемогъщ и вечен, Който избавяш Израил от всяко зло, Който си избрал предците и си ги направил святи!26Приеми тази жертва заради целия Свой израилски народ, съхрани това Свое наследство и го направи свято!27Събери нас, разпръснатите, освободи онези, които робуват на езичници, погледни милостиво към унизените и презрените, за да узнаят езичниците, че Ти си наш Бог! (Вт 30:3)28Накажи онези, които ни потискат и високомерно ни оскърбяват!29Засели Своя народ на Своето свято място, както е казал Мойсей!“ (Изх 15:17)30В това време свещениците пеели тържествени песни.31А когато жертвата била изгорена, Неемия заповядал да излеят останалата вода върху големи камъни.32Щом извършили това, лумнал пламък, но той изчезнал в светлината, която изгряла от жертвеника.33За това събитие се разчуло навред. На персийския цар също било известено, че на мястото, където преселените свещеници били скрили огъня, се появила вода, с която Неемия и хората му осветили жертвеника.34Тогава царят, след като проучил случая, оградил това място като свещено.35И царят раздавал много дарове от приходите, които получавал, на онези, към които проявявал благоволение.36Неемия и неговите хора нарекли тази вода Нефтар, което означава „очистване“. Повечето обаче я наричат Нефтай.